Si el rendimiento es algo que te preocupa para una nueva aplicación o servicio que quieres crear, quizá te interese echar un vistazo a la séptima ronda del Framework Benchmark de Techempower.  Como explican en la entrada del  blog de Techempower, la prueba ya incluye 84 frameworks y unas 200 permutaciones (combinaciones de tecnología de la pila, como por ejemplo PHP-MySQL-Apache, PHP-MongoDB-Apache, PHP-MySQL-Nginx,...).

Como en otros casos, puedes encontrar el código fuente utilizado para los benchmarks en GitHub , por lo que puedes ejecutar las pruebas en un hardware específico, ampliarlas o enviarlos como pull requests.

Conseguir que los datos representados gráficamente sean comprensibles implica que quien los representa los habrá comprendido con anterioridad. Este proceso de introspección y revelación permite eliminar las tentaciones de introducir elementos redundantes y superfluos en las representaciones gráficas.

En el ejemplo presentado en The Why Axis sobre el gráfico para la elección de la carrera profesional se puede comprobar el resultado de ese proceso:

• El uso del color para diferenciar las carreras con más crecimiento ayuda a focalizar la atención.
• La agrupación de los elementos por cuadrantes descritos ayudan al usuario para seleccionar los casos según su objetivo (mejor sueldo, vocacional). Los cuadrantes se marcan en base a la mediana (que no media) de los sueldos.
• También se introduce la posibilidad de comparar trabajos.
• y el añadido de interactividad y etiquetas permite al usuario introducirse rápidamente en el contexto para poder responder más ágilmente a las preguntas que el gráfico analiza.

Personalmente habría aplicado una escala logarítmica al eje de sueldos, lo que habría facilitado una representación más homogénea de los datos sin pérdida de validez. Pero el gráfico como ejemplo de aplicación y como resultado final creo que cumple más que bien su cometido.

Quienes me conocen saben que no soy amante de los museos, quizá porque soy más de probar y trastear, y no siempre me atrae la idea de ver las cosas desde la distancia y la pura teoría.  Eso es aplicable a museos que mantienen un sentido más clásico, o que muestran obras intocables por su valor o estado de conservación.  Desde luego reconozco el valor de estos espacios para la preservación del patrimonio: sólo que me suceden pocas cosas interiormente cuando los visito, y por eso no me atraen.

Es por eso que cuando meses atrás tuve la oportunidad de visitar el Museu del Paper de Capellades, la primera reacción fue de cierto rechazo. "Te va a gustar", me dijo una persona que me conoce bien. Acertó.

No soy capaz de explicar todo lo que hay detrás del museo, pero hay algunos puntos que me gustaron:

• El edificio que aloja el museo era una antigua fábrica de papel. Así que algunos aspectos clave como el por qué de su ubicación y su organización interna se pueden comprobar mientras se visita el museo.
• Los más pequeños pueden experimentar  mientras se lo pasan bien. Y si ellos pueden, los mayores también podemos.
• Si solicitas la posibilidad de participar en un taller (hay un aforo mínimo), puedes salir con tu propio papel fabricado, hecho mediante técnicas que se explican en una visita guiada.
• Uno de los medios de financiación del  museo es ... fabricar papel. Series de papel de alta calidad, bajo demanda.

• Más allá de la venta, siguen innovando, por ejemplo con el papel germinado.
• Están introduciendo el micromecenazgo para rehabilitar la rueda del molino.

http://www.verkami.com/locale/ca/projects/4055-renovacio-de-la-roda-hidraulica-del-museu-moli-paperer-de-capellades

Desde hace unos meses es posible navegar por los datos de refugiados de todo el mundo con la ayuda de un mapa interactivo creado por la Alto Comisionado por los Refugiados de las Naciones Unidas creado sobre la base de datos de la propia entidad.

En principios de Julio, Open Corporates anunció una nueva utilidad en su sitio: la disponibilidad de información que vincula diversas organizaciones. En el anuncio se indicaban tres novedades:

1. Una plataforma de datos abiertos sobre redes de corporaciones.
2. Disponibilidad de tres conjuntos de datos para testear su plataforma.
3. Un ejemplo del potencial de las nuevas funcionalidades.

Es posible seleccionar una organización, y comprobar las interrelaciones entre ésta y sus diversas conexiones (diferenciando las que están en paraísos fiscales, aunque marca Holanda como tal y no estoy seguro que eso sea cierto).

Aunque existe información sobre empresas españolas en OpenCorporates, ésta es aún escasa, basándose casi exclusivamente en los datos del registro mercantil.  Así que sólo cabe esperar que progresivamente se amplíen estos datos, aunque me temo que aún queda tiempo. Sin embargo esto no le resta ningún mérito al proyecto, faltaría más.

Con esta frase se acostumbra a replicar cuando alguien saca el tema de la vigilancia y la invasión de la privacidad empieza un artículo escrito hace dos años y medio. Me ha gustado su lectura porque no tiene la contaminación provocada por el caso Snowden, y en cambio apunta a temas de gran actualidad. Así que, ¿No tienes nada que ocultar? Y por eso, ¿Crees que la invasión de la privacidad ya no importa?

Daniel J. Solove no está de acuerdo. este profesor de derecho de la Universidad George Washington considera que la privacidad sigue siendo importante a pesar de que no tengas nada que ocultar. Y ¿por qué? En su artículo (y supongo que en su libro, que no he leído ni necesariamente recomiendo) pone algunas preguntas adicionales. Porque si no tienes nada que ocultar...

• ¿Acaso no tienes cortinas?
• ¿Te molesta que vea los movimientos que has hecho con tu tarjeta de crédito a lo largo del último año?
• En general, ¿te da igual que alguien meta las narices en algún aspecto de tu vida que no es de su incumbencia?
• ¿Se podría deducir que puedo hacer una foto de alguien en desnudo integral, disponer de todos los derechos, y compartirla con quien quiera?

Pero claro, puedes seguir pensando que esto no va contigo. Que si un organismo de seguridad accede a tus fotos íntimas, tus movimientos bancarios y demás, no pasa nada. Sin embargo, según el autor, a menudo se considera que la privacidad es algo simple y condensable en una esencia.

Basándose en las metáforas del 1984 de Orwell (la vigilancia y control de la comunicación) ni El Proceso de Kafka (más centrado en el procesamiento y análisis de datos, y las relaciones de poder entre las instituciones y las personas), llega al punto central que aclara el motivo del artículo, y que es más propio del la segunda novela que de la primera:

Legal and policy solutions focus too much on the problems under the Orwellian metaphor—those of surveillance—and aren't adequately addressing the Kafkaesque problems—those of information processing. The difficulty is that commentators are trying to conceive of the problems caused by databases in terms of surveillance when, in fact, those problems are different.

Commentators often attempt to refute the nothing-to-hide argument by pointing to things people want to hide. But the problem with the nothing-to-hide argument is the underlying assumption that privacy is about hiding bad things. By accepting this assumption, we concede far too much ground and invite an unproductive discussion about information that people would very likely want to hide.

Una vez se puerde esa esfera de privacidad, el problema principal está en dos puntos clave:

• La agregación de informaciones (Alguien compra un libro sobre cáncer y una peluca. ¿Qué deducción sacaríamos?)
• Su uso secundario, es decir, utilizar esa información para unos fines diferentes a los que provocaron su recolección.

Aunque siempre quedará la duda de si no pasa nada porque nos espíen los metadatos:

A tool developed by MIT Media Lab proves how intrusive the collection and analysis of metadata is over time, especially for those who are overly reliant on email as their main method of communication. Dubbed "Immersion," the tool analyzes the metadata--From, To, Cc and Timestamp fields-- from a volunteer's Gmail account and visualizes it.

Can independent organizations make up for the dwindling of Big Media? That's an unsettling question, although there are some glimpses of hope: ProPublica and the Texas Tribune, for instance. [4] In the case of visualization, would small graphics groups or individuals be able to act as merciless watchdogs if most large organizations vanish? Perhaps, but only if, right after they somehow secure funding, they're true to certain ideals.

But rational persuasion lies at the core of rhetoric, and rhetoric has a noble and long tradition in philosophy and science. It just needs to be handled with care, perhaps even more so when we use it in visual displays of information.

We immortalize the Snows of this world and condemn the Aclands to oblivion. Perhaps we shouldn't. We know too little about the hard-working losers who struggled mightily and mightily failed.